10月21日将是2026-27赛季NBA的揭幕日，三场比赛的时间安排已正式公布：清晨3点，活塞客场对战凯尔特人；早上7点，尼克斯迎战76人；9点30分，雷霆赴客场对阵马刺。令人意外的是，湖人被安排在10月22日主场与勇士交锋，出乎意料地未能参与揭幕战，这也是他们自2019-20赛季以来，首次未能以揭幕战固定阵容亮相。自2018年詹姆斯加盟洛杉矶以来，湖人虽然经历了战绩起伏，却基本上总能在开启新赛季时占据一个显著位置。今年夏天，詹姆斯以两年800万的合同加盟76人，而湖人则在休赛期失去了八村塁、斯玛特、肯纳德和艾顿，同时续约了里夫斯四年1.85亿，交易得到凯斯勒四年1.3亿。ESPN给湖人的夏季操作打了C+，而雅虎甚至给了D级预警。湖人媒体Lakers Lead对此表示了失落，评论道揭幕战没有湖人，这一言论暴露了紫金军团的失落感。尽管队内仍有东契奇、里夫斯和凯斯勒，但显然联盟并不认为这一阵容能吸引观众。许多分析认为，湖人未能成为揭幕战主角，显示了没有詹姆斯的球队在商业上是没有特权的。

在麦迪逊广场花园的冠军之夜，尼克斯将在赛前升起队史上的首面总冠军旗帜，并向球员颁发冠军戒指。詹姆斯和杰伦·布朗将从场边观看这一历史时刻，双方都迫不及待想在新赛季开始时相遇。76人作为“搅局者”，将在这一光辉时刻挑战卫冕冠军，门票价格从107美元飙升至540美元，涨幅超过四倍。新赛季，76人的全国直播场次从上赛季的14场提高到34场，全面填补了联盟的配额。对于41岁的詹姆斯而言，这次将是他以新东家身份首度亮相揭幕战的历史时刻，他表示此次加盟绝不是为了金钱或家人，而仅仅是为了冲击总冠军。

76人通过交易将杰伦·布朗引入，同时以800万的底薪签下詹姆斯，形成了以恩比德、布朗、詹姆斯、马克西和埃奇库姆为核心的强大阵容。与此同时，10月21日的另一个对决将是雷霆与马刺，后者在西部决赛中屠杀了雷霆晋级总决赛。文班亚马在赛季前与马刺续约5年2.52亿，放弃了罗斯条款以减薪5000万，在阵容上保持稳定。雷霆则因各种原因送走几名主力，处于重建状态，试图证明自己仍具竞争力。

此外，10月21日凌晨3点，凯尔特人与活塞的比赛也引人关注。凯尔特人将杰伦·布朗交易至76人，取而代之的是36岁的保罗·乔治，等于暗中帮助对手壮大实力。凯尔特人在新赛季开局将面临年轻充满活力的活塞，后者有着强大的核心阵容，力争突破过去的表现。

12月26日的圣诞大战将继续吸引眼球。五场比赛依次展开，其中76人对湖人的较量将是詹姆斯转会至76人后首次回到洛杉矶Crypto.com球馆。届时，湖人将播放致敬视频，迎接这位曾经的战士。詹姆斯在圣诞大战的历史出场次数已刷新至21次，远超排名第二的科比。20场圣诞大战中，詹姆斯战绩为11胜9负，场均贡献26.7分、7.5篮板和7.2助攻，得分总额位列历史第一。此外，这场比赛还将首次见证詹姆斯与儿子布朗尼的对决，二人曾做过队友，如今各自为敌，令人期待。

在赞助商的安排下，揭幕日与圣诞大战的重磅对决均围绕詹姆斯的日程安排，确保了他在新赛季的焦点地位。总体来看，从10月21日的揭幕战到12月26日的圣诞大战，76人以全新的阵容独揽将近所有的关注，湖人虽然晚些时候与勇士交锋，但并没能抓住开季的热度。詹姆斯的出走，似乎也让紫金军团的商业价值急剧下降，新的赛季将属于身披76人战袍的他和年轻的文班亚马。